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自律神經是什麼？

人體的神經，可以粗分為兩種，一為體性神經，一為自律神經，

★體性神經是大腦管得到的神經，

★自律神經則是大腦管不到的神經。又可稱為自主神經，也就是會自動作用的神經。

自律神經跟自己的意志無關，當接受到外來刺激，或者來自於身體內部的情報時，自律神經會自動作出反應。

例如，進食後，腸胃會自動進行消化與吸收，這個動作不需要經由大腦下達指令，即會自動運行，這就是自律神經的功能。

又如，寒流來襲時，冷風呼呼地吹，溼冷的空氣讓人忍不住打起哆嗦，順便起一身的雞皮疙瘩，我們無法控制身體要不要顫抖，也不能命令雞皮疙瘩不要出現，這些反應也是自律神經作用使然。

自律神經在哪裡？

自律神經是由交感神經與副交感神經二者所形成，兩者的作用通常是相反的，會配合身體的狀況自動相互調節。

★交感神經以脊髓的胸部與腰 部為中心，作用於皮膚、血管、內臟等，並廣泛分布於如心臟、肺、食道、胃、腸、肝臟、腎臟、膀胱、生殖器等身體器官。

★副交感神經是以腦神經末梢及脊髓下方的仙髓為中心，作用於身體各器官，廣泛分布於如心臟、肺、食道、胃、腸、肝臟、腎臟、膀胱、生殖器等身體器官。

自律神經系統打從我們呱呱落地開始，就默默運作著，一天24小時，一年365天，一刻不得閒。

不管我們處於任何狀態，緊張、亢奮、放鬆、休息，它都在工作。

此外，自律神經系統也會和體性神經交互作用，使得我們身體的生理機能得以正常運作。

自律神經在身體的作用是什麼？

交感神經與副交感神經之於身體的作用，一個是加油、一個是煞車。

★交感神經負責催油門，衝鋒陷陣

★副交感神經則負責踩煞車，讓身體休息。

例如，運動的時候，交感神經會被激發，導致心跳加速、呼吸變快、流汗量增加。

等到運動停止後，副交感神經開始發揮作用，它會讓心跳減速、呼吸變緩慢，同時減少流汗量。

交感神經與副交感神經，就像兩個充滿默契的搭檔，深知在團體中所扮演的角色與定位，不混淆也不搶戲，而我們的身體，就在交感神經與副交感神經的攜手合作協調下，達到穩定與平衡。

自律神經失調會怎樣？

在正常的情況下，交感神經發揮作用完畢後，副交感神經會馬上接手。

例如，交感神經作用促使心跳加速一陣子後，副交感神經作用會讓心跳減緩，這樣，心臟才能獲得休息。

但是，如果當兩者之間的協調失去平衡，長期下來，受到協調的各器官，會受傷。

舉個例來說，當交感神經作用持續活絡，如果受到影響的是心臟，可能會引發心律不整，如果受到影響的是血壓，則會造成高血壓。

一樣的道理，當副交感神經作用活絡，如果受到影響的是胃部，那麼胃會一直接收到分泌胃液的訊息，胃液分泌過多，胃液中的胃酸造成胃的傷害，最後可能引發胃潰瘍，如果受到影響的是氣管收縮作用，則會引發氣喘。

自律神經作用於身體許多器官，一旦自律神經失衡，對身體健康造成的影響層面是非常廣泛的，因為，這些器官都有可能是受害對象。 例如：肝臟賀爾蒙激素代謝異常造成的子宮肌瘤。

許多人認為自律神經失調只是太緊張沒什麼，說這些的人，不僅是對自律神經失調症不了解，更不能感同身受。

一個失眠的人，旁人很難感受他的痛苦。因此自律神經失調的人最苦，因為別人認為你沒事，不僅是別人，甚至連許多醫師也會認為你沒事，但受苦的是患者啊！