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人有五官也有情緒，五官與情緒有深切的連結，我們透過五官:眼、耳、鼻、舌、身，展開五種知覺:視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺，而透過五種感官知覺可以平衡情緒浮躁、鬱悶、悲傷等，當我們看到美景、聽到喜愛的音樂、聞到清新的空氣、吃到好吃的美食、擁抱你愛的人，瞬間都可以讓免疫系統效能提升10倍之多，這些療法也在日常生活中或是醫學上被應用著，本月就來分享近一年的研究:芳香療法。

氣味可以帶領我們穿越時間和空間，喚醒被遺忘的記憶，讓我們可以重新經歷深藏心靈深處的情緒與感受，這是因為嗅覺與原始心靈之間是緊密連結的，能夠影響細微能量的變化，所以芳香療法對於釋放壓力和紓解情緒有巨大與正面的效果。

什麼是芳香療法(AromaTherapy)?

芳香療法，起源於古埃及，近代盛行於歐洲。是指藉由芳香植物所萃取出的精油(essential oil)做為媒介，並以按摩、泡澡、嗅吸、薰香等方式，經由呼吸道或皮膚吸收進入體內，來達到舒緩精神壓力與增進身體健康的一種自然療法，亦可說是一種預防醫學。

芳香療法類同中醫的藥草學，芳療法使用的精油是從植物的花朵、葉片、樹枝、樹皮、樹根、種子、樹脂及果皮等部位萃取而來，萃取的方式有:蒸餾、冷壓榨、脂吸法等，精油是一種濃度極高且易揮發的植物萃取物，因為易揮發的特質，使芳香分子能夠隨呼吸快速進入人體，幫助身體、心理、情緒維持平衡的狀態。

精油含有特殊的香氣分子，可以提供影響腦部促進釋放人體所需的天然賀爾蒙，不同植物萃取的精油，也提供不同的功效，幫助我們緩解身體的疼痛、消炎，也提供激勵、振奮的效果，釋放生活壓力與負面情緒。

如何運用芳香療法?

1.薰香:可使用插電的擴香器或點蠟燭的薰香燈，藉著加熱的方式讓精油揮發至空氣中，可改善空氣品質、創造愉悅的氣氛，幫助呼吸順暢、情緒集中或放鬆

2.泡澡:在水中加入6~8滴純精油，促進血液循環、幫助身體排毒、活絡筋骨肌肉

3.按摩:藉由精油的香氣(嗅覺)加上按摩撫摸(觸覺)，達到最好的自然療效，提升自體免疫力，但需注意純精油屬高度濃縮的萃取物，並不適合直接塗抹於皮膚上，因此需以基底油或無香味的乳液調合，經過稀釋再塗抹於皮膚上，我們可以根據每個人的需要以及身體狀況調製個人用的按摩油，協助其身心放鬆及滋補。

4.居家環境的清潔:如拖地、洗衣時可以加入精油於水中，讓精油香氣散發在家裡或衣服上，愉悅心情。

5.預防及紓緩疼痛:緩解各種疼痛如失眠、胃痛、頭痛，或著燙傷、瘀傷、割傷、蚊蟲咬傷等處理

芳香療法的優點:

芳香療法是一種純天然、無侵略性的療癒，可以強化嗅覺和觸覺的感官感受能力，香氛可刺激右腦，使腦波成α波，進入寧靜放鬆的狀態，以達到紓壓養生之效，並且有抗憂鬱及鎮定功能，促使大腦Endorphins and Enkephalins (天然止痛鎮定劑)的釋放。讓人自然的平衡情緒，保持正面、放鬆、積極、愉悅的態度。

另芳香療法亦可對於壓力、消化、呼吸、內外傷等症狀舒緩，也可以有美容回春、健康促進的功效